Une étude récente publiée dansLes agents pathogènes de PLOSa suscité des inquiétudes dans la communauté médicale en suggérant que le virus de l'hépatite E (VHE) peut être transmis sexuellement et lié à l'infertilité masculine.Conduit par des scientifiques de l'Université de l'État de l'Ohio, la recherche s'est concentrée sur les porcs en raison de la similitude de leur anatomie reproductive avec l'homme et de leur statut d'hôte naturel du VHE.L'étude a révélé des protéines HEV dans les testicules et de l'ARN HEV dans le spermeCette présence a eu une incidence sur la viabilité des spermatozoïdes, indiquant un lien potentiel avec l'infertilité.Le chercheur principal a souligné que c'est la première étude à démontrer l'association du VHE avec les spermatozoïdes, bien que l'on ne sache toujours pas si le virus peut compléter son cycle de réplication dans ces cellules.

L'hépatite E est une cause importante d'infection hépatique virale aiguë dans le monde, avec environ 20 millions d'infections par an et environ 44 000 décès en 2015.Elle se transmet principalement par l'eau contaminée dans les régions où l'assainissement est médiocre.Les résultats de l'étude suggèrent que le sperme pourrait agir comme porteur du virus,soulevant des questions sur l'infertilité masculine inexpliquée et le besoin potentiel d'un dépistage accru des VHE dans de tels casLa recherche implique également que le dépistage des partenaires sexuels des femmes enceintes qui sont testées positives pour le VHE pourrait être crucial.la transmission sexuelle pourrait contribuer à des taux de mortalité élevés chez les femmes enceintes infectées par le virus..

Les implications s'étendent à l'industrie porcine, où l'insémination artificielle est courante.suggérant la nécessité d'un dépistage ou d'une vaccination rentables pour prévenir l'introduction du virus dans de nouveaux troupeaux de porcsCes résultats soulignent l'importance de poursuivre la recherche sur les voies de transmission du VHE et son impact sur la santé humaine et animale.